Los 10 momentos principales de las tenistas argentinas en 2018

Culminó otro año tenístico para las jugadoras nacionales. Una temporada con varios motivos para celebrar (sin dudas, la recuperación de Paula Ormaechea es uno de ellos), para ilusionarse y también con algunas situaciones menos satisfactorias que incluyeron lesiones y retiros. Como vengo haciendo desde la creación del blog, les comparto a continuación los que, según mi consideración, representan los 10 hechos más trascendentes del tenis femenino argentino en 2018.

1. Argentina en el podio Sudamericano de la Fed Cup

Ormaechea, Pella, Gómez, Irigoyen y Petit fueron terceros en Paraguay. 

Dentro de una Zona Americana I cada vez más competitiva, el equipo argentino de Fed Cup integrado por Catalina Pella, Paula Ormaechea, María Irigoyen, Stephanie Petit y el capitán Marcelo Gómez consiguió un digno tercer puesto en Asunción con triunfos rotundos ante Guatemala, Venezuela y Colombia, cayendo de manera muy ajustada con Brasil. La serie en Paraguay, a la vez, representó el regreso de Ormaechea a la competencia después de casi tres años y el debut absoluto para Petit. 

2. El resurgir de Paula Ormaechea

El título en Hungría a finales de Julio fue el despegue para Ormaechea.  

420 puestos escalados en apenas 5 meses hacen que hablar de un renacimiento tenístico de Paula Ormaechea no sea exagerado. La última compatriota en el top 100 WTA de singles (fue 59ª en 2013) tuvo un cierre de temporada fabuloso que incluyó un título desde la qualy en el 25K de Baja, subcampeonatos en los 60K de Zagreb y Colina, semifinales en el 80K de Biarritz y triunfos ante rivales de mejor ránking como Bonaventure (119ª), García-Pérez (129ª), Tomova (142ª), Cepede (157ª) y Gorgodze (168ª). Un progreso del puesto 653º al 233º WTA, un récord de 31-7 en sus últimos 8 torneos y títulos en dobles en Baja y Sevilla (25K) completan un ciclo notable de la sunchalense quien, en el próximo Abierto de Australia, volvería a disputar una clasificación de Grand Slam después de Roland Garros 2015. Un estímulo a todo su esfuerzo, a su talento y a haber dejado atrás con fortaleza lesiones difíciles.

3. La mejor temporada para Victoria Bosio

Vito dio un salto de calidad esta temporada. 

Después de un 2017 afectada por varios contratiempos físicos, Victoria Bosio protagonizó este año su mejor desempeñó en el circuito, situación que le valió alcanzar además su mejor ranking WTA en su actual puesto 308º (estuvo 712ª en Enero), estableciéndose como la segunda raqueta más importante del país. Un subcampeonato en el Women's Circuit 25K de Varsovia (su primera final en un certamen de esa categoría) y en los 15Ks de San José Dos Campos y Villa Dolores, triunfos ante rivales destacadas como Sánchez (258ª), Stokke (270ª), Honcova (273ª), Brito (357ª, le había ganado los nueve encuentros previos) y Liang (campeona del Australian Open Junior en singles y dobles) y una producción notable en Challengers con otras dos semifinales, tres cuartos y un invicto en cada una de las 4 qualies que disputó tanto en cemento como en clay, dan cuenta del nivel y la capacidad de Victoria para seguir progresando todavía más.

4. Nadia Podoroska se luce a pesar de las lesiones 

Nadia y su título en Francia, uno de sus puntos relevantes del año. 

Nadia Podoroska volvió al circuito en Marzo en Egipto tras más de 8 meses sin competir y, si bien pudo jugar con cierta regularidad, algunas molestias físicas y cambio de entrenadores volvieron a afectarla en algunos tramos de esta temporada. Sin embargo, esto no impidió que la rosarina despliegue su destreza para consagrarse campeona en el 25K de Perigueux, alcance los octavos de final desde la previa en el WTA de Núremberg (única compatriota que logró un éxito en el circuito grande en singles en el año) y consiga victorias sobre rivales de renombre como Stollar (128ª WTA), Teichmann (179ª) o Georges (225ª). Nadia también obtuvo resultados importantes en dobles al llegar nuevamente a la final en el WTA de Bogotá (fue campeona allí en 2017) y al quedarse con los campeonatos en el 60K de Hodmezovasarhely y el 25K de Lubbock. Cabe destacar que Podoroska es actualmente la mejor doblista del país en el lugar 200º y que, sin dudas, su registro 310º en singles dista mucho de su potencial legítimo.

5. Lourdes Carlé suma triunfos en Juniors y Profesionales

En juveniles y mayores, Lourdes sigue creciendo con su tenis. 

Lourdes Carlé volvió a darle satisfacciones al tenis de nuestro país en ambas etapas de su profesión. En juveniles, la deroense trepó hasta las semifinales del dobles femenino en Wimbledon y a la misma instancia en igual disciplina en los Juegos Olímpicos de la Juventud, a la vez que alcanzó octavos de final en singles en Londres y Roland Garros y el subcampeonato en el Sudamericano de San Pablo. Entre las mayores, se destaca su título en el 15K de San José Dos Campos donde venció a Bosio en la definición. Con un tenis y carisma que despiertan esperanzas y admiradores, Lourdes completará un periodo de estudios en la Universidad de Georgia antes de lanzarse de lleno al profesionalismo los próximos meses.

6. Numerosos trofeos en Women's Circuits liderados por Catalina Pella

Ortenzi, Pella y Lucero con buenas actuaciones en Women's Circuits. 

Catalina Pella tuvo un año con altibajos (algunos de ellos ligados a factores económicos) pero logró relucir con 6 finales de Women's Circuits que incluyeron 2 títulos 15K (Hammamet y Solarino) y una definición en el 25K+H de Montpellier. A la vez, la bahiense se impuso a oponentes duras como Scholl (225ª), Georges (225ª) y Paquet (303ª) y cosechó 2 trofeos más en duplas. Catalina fue, así, la argentina con más títulos de la temporada. 

Otras argentinas con actuaciones importantes en estos torneos, por fuera de los mencionados logros de Paula, Victoria, Nadia y Lourdes, fueron la juvenil Jazmín Ortenzi (con 16 años se destacó en eventos 15K siendo finalista en Lambaré, semifinalista en Buenos Aires y cuartofinalista en Villa del Dique para escalar hasta el top 840 WTA), Carla Lucero (top 5 del país y 710ª del mundo con un subcampeonato en el mencionado Women's Circuit de Villa del Dique, semifinales en Buenos Aires y cuartos de final en otros 4 certámenes similares) y Eugenia Ganga (protagonizó su mejor temporada hasta el momento acercándose al top 750 mundial con semifinales en Córdoba y otras 5 instancias de cuartos de final en torneos de 15mil). Por otra parte, en la modalidad de dobles, se destacan los 3 títulos de Sofía Luini en 15K y la copa debut de Paula Barañano en el 15mil de Hammamet.

7. María Irigoyen, única compatriota en los Grand Slams profesionales 

En Wimbledon, Mery jugó el que podría ser su último Grand Slam. 

A pesar de no haber sido su año más destacado, María Irigoyen volvió a ganarse la posibilidad de competir en los cuadros principales de dobles en Australia, Roland Garros y Wimbledon y disputó a la vez semifinales en el WTA de Estambul, única argentina en gozar de tamaños logros esta temporada. Figura del circuito y ex top 50 en la especialidad, Mery se encuentra alejada actualmente de la competencia oficial y el retiro de este emblema de nuestro tenis femenino parece una decisión tomada. Talento, garra, incondicionalidad para representar a su país, 62 títulos en dobles (2 WTA), 17 Women's Circuits en singles, 2 oros y un bronce Panamericano, el top 50 del mundo en duplas y el top 150 en individuales, 30 series de Fed Cup, todos los Grand Slam jugados y un espíritu de superación y trabajo admirables constituyen algunos de sus tantos otros logros que recordaremos.

8. Los chicas sub-14 y 16 campeonas de Sudamérica 

2 títulos Sudamericanos para el tenis femenino argentino confirman su capital en las bases. 

Con varios nombres que generan ilusiones, los planteles nacionales femeninos Sub 14 (Solana Sierra, Serena Pereyra, Guadalupe Martínez y la capitana Bettina Fulco) y Sub 16 (Ana Geller, Julia Riera y Juana Larrañaga capitaneadas por Mariana Díaz-Oliva) fueron respectivas campeonas sudamericanas en Ecuador y Uruguay, clasificándose a los mundiales de la categoría y confirmando el contenido saludable que hay en la base de nuestro tenis de mujeres. Especialmente remarcable resulta la campaña de Geller, quien con 16 años cumplidos en Junio pudo ingresar a sus primeros Grand Slams de la categoría en Roland Garros, Wimbledon y el US Open, llegó al top 55 ITF y fue finalista en el G1 Asunción Bowl, semifinalista en el Sudamericano de Brasil y cuartofinalista en la tradicional Copa Bonfiglio. Por su parte, Solana brilló en Sub-14 con títulos en el Banana Bowl, Porto Alegre y Duren mientras que Serena protagonizó dos finales Sub-18 en Paraguay con sólo 14 años. Por último, mencionar también a otra Sub-14, Luciana Moyano, campeona de numerosos títulos de la categoría en Argentina, Paraguay y Chile. 

9. Las tenistas históricas incursionan en la dirigencia

Sabatini, Paz y Labat, nombres históricos que se suman a la AAT. 

Con la llegada de Agustín Calleri a la Presidencia de la Asociación Argentina de Tenis asumieron en roles directivos ex tenistas del país como Florencia Labat y Florencia Molinero y también dio su apoyo Mariana Pérez-Roldán. Meses más tarde, la Asociación sumó a la mismísima Gabriela Sabatini como integrante de las comisiones de Copa Davis y Fed Cup, competencia para la que fue designada otra figura ilustre de nuestro tenis como Mercedes Paz. Nombres gloriosos y expertos que indudablemente pueden motivar, impulsar y fomentar el desarrollo tanto de las tenistas profesionales como de las juveniles del país.

10. Un Interclubes estelar que auxilia a las chicas 

Casi todas las raquetas más destacadas de nuestro tenis, presentes en los Interclubes

Las mejores tenistas nacionales casi en su totalidad estuvieron presentes en la fase final de los Interclubes damas de primera división de la AAT. Con las definiciones disputadas en el Polideportivo de San Lorenzo, el equipo local conformado por Bosio, Podoroska, Irigoyen, Pella y Julieta Estable en la capitanía se impuso a 2-1 a River en el cotejo decisivo de un torneo que no solamente permite visibilizar y acercar más público al tenis femenino autóctono sino que, principalmente, le sirve a nuestras compatriotas para conseguir dinero y sponsors en un circuito cada vez más costoso. 

Antes de cerrar el post, es importante mencionar también la temporada notable en tenis adaptado de Florencia Moreno (top 15 del mundo) y Nicole Dhers (clasificada al Masters Junior), las lesiones que frenaron la temporada de Guadalupe Pérez-Rojas y Guillermina Naya y el retiro de la actividad profesional de Stephanie Petit. 

Con el deseo siempre pujante de volver a contar con raquetas femeninas argentinas en el top 100 WTA y en los principales planos del mundo en singles, desde este espacio se reconoce con admiración el talento, el esfuerzo y el profesionalismo de nuestras jugadoras. La jerarquía y capacidad de muchas de ellas y la seriedad de sus equipos de trabajo son factores concretos y palpables que permiten confiar en que pronto las veremos ingresar -o regresar en casos como el de Ormaechea- a la elite de su deporte. 

¡Felicidades a todes los lectores! 

Gabriel 

• Clickeando en los siguientes enlaces pueden encontrar los momentos más destacados de 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017. 
• Fotos: AAT; Hungarian Tennis; Impronta Deportiva; gentileza Nadia Podoroska; ITF; Instagrams de Jazmín Ortenzi, Catalina Pella, Carla Lucero y María Irigoyen; Mario Bravo; Tenistas Argentinas; Sergio Llamera. 

Movimientos en el ránking: un título y dos finales dejan a Pella top 330 WTA y entre las 25 mejores del nuevo World Tennis Tour

Leonardo Tennis Academy

Catalina y sus cinco copas en Solarino: 3 en singles y 2 en dobles. 

Más de 40 puestos en el ránking mundial WTA escaló Catalina Pella después de sus tres semanas exitosas en los 15K de Solarino, Italia, donde ganó un título en singles y llegó a otras dos definiciones individuales además de quedarse con dos copas de dobles. "Al principio me costó adaptarme porque la cancha es muy rápida y tiene otro pique. Pero me favorecieron estas canchas, me sentí cómoda por suerte", nos contó Catalina, quien en la ciudad italiana se adjudicó su novena conquista de Women's Circuit en singles y la decimotercera por equipos. 

Flamante 324 del mundo, la bahiense es la líder nacional en el nuevo listado del ITF World Tennis Tour, la nueva clasificación que computa las actuaciones en torneos 15K y da cupos para torneos entrar a torneos más grandes, donde ocupa la 21ª posición. Cata viene de defender el título en Interclubes con San Lorenzo (ganó el dobles decisivo con María Irigoyen) y también progresó en los registros de dobles, ubicándose 441ª WTA y 81ª en el WTT (es la segunda mejor compatriota detrás de Sofía Luini, 74ª). 

Paula Ormaechea (238ª), Victoria Bosio (308ª) y Nadia Podoroska (310ª) continúan como las tres raquetas principales del país, mientras que Nadia sigue siendo la argentina mejor clasificada en dobles en el puesto 200º.

La semana de las argentinas: Mercedes Paz se presentó oficialmente como capitana de Fed Cup; San Lorenzo nuevamente campeón de Interclubes

El miércoles, en las instalaciones del Buenos Aires Lawn Tennis Club, tuvo lugar un Campus de Fed Cup con la presentación de la tucumana Mercedes Paz como flamante capitana de la selección nacional, actividad de la que participaron, entre otras jugadoras, Victoria Bosio, Carla Lucero, Eugenia Ganga Julieta Estable y Jazmín Ortenzi. También estuvieron presentes varios integrantes de la nueva dirigencia de la Asociación Argentina de Tenis como Florencia Labat, Florencia Molinero, el presidente Agustín Calleri, Mariano Zabaleta y Franco Squillari. Esto le contaba Mecha a Tenistas Argentinas (pueden encontrar más videos, fotos y reportes en nuestras redes sociales):   

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Por otra parte, en el Polideportivo de Boedo, San Lorenzo fue la sede de las instancias decisivas de los Interclubes damas de primera división de la AAT con los cruces en semifinales de River vs. Ferrocarril San Martín y las locales vs. el propio Buenos Aires Lawn Tennis Club. Finalmente, San Lorenzo retuvo el título conseguido el año anterior, nuevamente con un equipo de lujo integrado por Bosio, Nadia Podoroska, María Irigoyen, Catalina Pella y la capitana Julieta Estable, vencedoras de las riverplatenses 2-1 en la definición. Así festejaban las chicas, también en nuestras redes pueden ver más imágenes del evento que incluyó un reconocimiento de la ITF a Paz, Labat y Raquel Giscafré por sus desempeños en Fed Cup. 

Unos segundos del festejo de San Lorenzo campeón de Interclubes pic.twitter.com/QCpUG0JHCL

— Tenistas Argentinas (@TenistasArg) 15 de diciembre de 2018

  

Números favorables, pasiones inquebrantables

Women's Circuit Colina (José Miguel González/Eri Visintainer)
Ormaechea y Bosio: ascensos notables en el ránking WTA.  

712 del mundo comenzó la temporada Victoria Bosio. Hoy, la venadense logra su mejor clasificación en la WTA en el registro 309º. Un progreso de 403 lugares después de un salto de calidad que la volvió protagonista de numerosos challengers europeos, con triunfos incluidos ante varias rivales top 275. 

655 del ránking estaba Paula Ormaechea a mediados de Julio. Hoy, la sunchalense reaparece en el top 235 mundial con una escalada de 420 puestos en menos de cuatro meses gracias a un título 25K, dos finales de 60mil (incluido su reciente subcampeonato en Colina) y unas semis 80K, entre otros buenos resultados. 

Nada menos que 823 puestos mejorados por Paula y Vito, 1 y 2 del país, quienes, como tantas otras compatriotas (Nadia Podoroska, Catalina Pella y Lourdes Carlé por citar algunas) luchan día a día contra una corriente de adversidades (económicas principalmente, físicas también) que no logran frenar su pasión. Un orgullo para todos los que seguimos el tenis femenino argentino. 

Movimientos en el ránking: Ormaechea sigue subiendo, ascensos de Pella en singles y Podoroska en dobles

(Fotos: Tenistas Argentinas; Women's Circuit Valencia; María Irigoyen)
Cata Pella en la premiación en Buenos Aires, Paula festejó en España, Nadia y Mery juntas en Estados Unidos. 

Una nueva semana positiva tuvo Paula Ormaechea en Europa: tras ganar tres partidos y superar la qualy, la sunchalense logró dos triunfos más en el cuadro principal para llegar hasta los cuartos de final del Women's Circuit 60K de Valencia, incluyendo un éxito importante en octavos ante la local García-Pérez, 3ª favorita y top 130 del mundo. Este desempeño le permitió a Paula seguir sumando en los listados WTA, donde mejoró 13 puestos hasta su actual  260ª posición. La singlista número del país también progresó en duplas (hizo semis junto a la brasielra Cé y se ubica 380ª) y volvería al circuito dentro de un par de semanas en el 25K de Sevilla.

Pero no solamente Ormaechea protagonizó un avance marcado en la clasificación internacional: Catalina Pella, subcampeona semanas atrás del 15K de Buenos Aires está 313 (+6) mientras que en los registros de duplas, Nadia Podoroska, campeona en el 25K de Lubbock con María Irigoyen como colaboradora, ascendió hasta el lugar 203 (+31).    

Por último, cabe subrayar además las escaladas de Carla Lucero (711ª, +44) y la Sub-16 Jazmín Ortenzi (840ª, +73) después de sus semifinales en Buenos Aires.

A continuación, las argentinas más destacadas en ambas especialidades:

Las mejores argentinas: 

Singles: 

260ª (273ª) Paula Ormaechea 

313ª (319ª) Catalina Pella

330ª (336ª) Nadia Podoroska

341ª (347ª) Victoria Bosio

705ª (708ª) Stéphanie Petit

711ª (755ª) Carla Lucero 

Entre paréntesis se encuentra el lugar que tenían una semana atrás.

La rumana Simona Halep sigue liderando el ránking mundial de singles, escoltada por la danesa Caroline Wozniacki y la alemana Angelique Kerber.

Dobles: 

158ª (159ª) María Irigoyen

203ª (234ª) Nadia Podoroska
380ª (436ª) Paula Ormaechea

385ª (385ª) Catalina Pella
594ª (605ª) Sofía Luini 

(Fuente: wtatour.com/Rankings).

Otra semana notable de Paula Ormaechea: semifinalista en el 80K de Biarritz y un importante avance en el ránking

Women's Circuit Biarritz

Paula en acción en Francia: otro torneo positivo. 

Después de su flamante subcampeonato en el Women's Circuit 60K de Zagreb, Paula Ormaechea estrenó su condición de número uno del país con una nueva actuación favorable en Europa. En el 80K de Biarritz, la sunchalense obtuvo tres triunfos consecutivos ante rivales top 170 WTA derrotando a la paraguaya Cepede (157ª), la georgiana Gorgodze (168ª) y la belga Bonaventure (119ª, su éxito más importante desde 2015) antes de caer ajustadamente en semifinales con la ex top ten suiza Bacsinszky. Sumado a su título conseguido a finales de Julio en Hungría, Paula está atravesando un momento esplendoroso que recuerdan sus tiempos estelares allá por 2013. 

Sus números recientes son contundentes: 

• Campeona 25K Baja (desde la qualy)
• Subcampeona 60K Zagreb (también como clasificada)
• Semifinalista 80K Biarritz 
• Triunfos sobre Bonaventure (119ª), Tomova (142ª), Cepede (157ª) y Gorgodze (168ª) 
• Récord de 20-4 en los últimos 5 torneos 
• Volvió a ser la Nº1 del país después de más de 3 años.  
• A finales de Julio estaba 608ª en el ránking mundial WTA, ahora se ubica 278ª.

Paula se encuentra actualmente en Italia, donde reside desde hace más de un año, y figura anotada para volver al circuito el 24/09 en un torneo de 60mil + Hospitalidad en Valencia, España.

Por otra parte, continuando con las mejores jugadoras del país, desde mañana tendrán lugar los regresos de Catalina Pella en el 15K local de San Lorenzo, de Nadia Podoroska en el 25K de Lubbock (la rosarina estará acompañada por María Irigoyen en rol de entrenadora) y de Victoria Bosio en en el 25mil de Podgorica. Cabe destacar que el certamen en Buenos Aires estará colmado de compatriotas incluyendo a Carla Lucero, Sofía Luini, Eugenia Ganga, Julieta Estable y las juveniles Jazmín Ortenzi, Solana Sierra y Julia Larrañaga, entre otras. ¡No se lo pierdan!

Ormaechea extiende su renacer tenístico: subcampeona en el 60K de Zagreb y otra vez Nº 1 del país

Ivor Krapac

Paula y otro buen torneo: su final más importante desde Saint-Gaudens 2013. 

A pocos días de su título en el 25K de Baja, Hungría, Paula Ormaechea volvió a dar muestras de su resurgir deportivo llegando a la definición de un torneo de mayor nivel (60K) en Zagreb, Croacia, con triunfos ante rivales mejor ubicadas en el listado mundial WTA. Luego de superar la clasificación, Paula se impuso sucesivamente a la búlgara Tomova (2da. favorita, 142ª, su éxito más importante en los últimos tres años considerando la posición de la oponente) en octavos de final, a la local Lukas (254ª) en cuartos y a la rusa Doroshina (249ª) en semifinales antes de caer en el partido por el título con la también croata Mrdeza (8va. favorita, 232ª) 2-6 - 6-4 y 7-5, remontando un 1-5 en el set decisivo y salvando varios match points con sucesivos winners. Esta actuación le permitió a la sunchalense regresar al grupo de las mejores 325 tenistas del mundo (escaló 79 puestos hasta el registro 325º, recordemos que fue 59ª en 2013) y retornar también a la cima del tenis femenino nacional, logro que no ostentaba desde 2015. 

"Linda semana en Zagreb, hoy no pudo ser en la final, pero feliz de estar acá peleando todos los días", contó en su cuenta de Instagram Ormaechea, quien un año atrás volvía al circuito después de una operación de muñeca. Exhibiendo el tenis agresivo junto a la garra que la caracterizaron en sus momentos más destacados, Paula continuará su recorrido por Europa en torneos en Francia intentando continuar este andar favorable que nos entusiasma a todos los seguidores del tenis femenino argentino. ¡Vamos, Paula!

Treinta y pico

Por Diego García Cernuda 

Tarabini, Fulco y su coach Apey junto en Flushing Meadows 1987. 

Manhattan. Inconfundible. Única. El tiempo transcurre y sin embargo ella, fiel a su estilo, permanece incólume. ¡Tantas historias, tantas películas, tanta música! Ella se troquela entre el Hudson y Queens, pero también entre el Bronx, Brooklyn y State Island… más allá Mahwah. Geografía singular. Única. Incluso para nosotros, argentinos, a veces, desorientados de tan poca confiabilidad en aquello que nos hace propios. 

El título no es casual. Los treinta y pico remiten a una etapa de la existencia que deja atrás todo un tiempo. Una etapa vital que acoge nuevas preguntas y nuevas enseñanzas. Tiempos que empiezan a discurrir de formas etéreas. Los Mayas decían: “Ellos (los conquistadores) tienen las horas, nosotros el tiempo”… 

Y como apoderados del tiempo o de los tiempos, en plural, es que queremos rescatar perlitas que sólo él sabe otorgarnos. La “Big Apple” siempre fue tal pero hubo alguna vez ciertas argentinas que supieron cartografiarla de manera particular. 

Aquel “Louis Armstrong” (que ya dejó de existir) dejó huellas imborrables, indelebles para algunas compatriotas, pero como el tiempo es “nuestro” lector/a el almanaque se relativiza. Lo contorneamos a nuestro encanto. Y allí, podemos cincelar aquello que solo ciertas manos pueden hacer. Que le pregunten a una duende tan encantadora como sensual, Gaby, o a esa emprendedora como la negra Suarez, pero no nos olvidemos de otras dos divas como Pato Tarabini y Bettina Fulco. De estas dos últimas trata este escrito, que intenta hacer justicia y recuperar del tiempo algunas perlitas que ellas tuvieron la ocasión de atesorar como, quizás, talismanes. 

Aquel estadio, con este nombre tan propio, no deja más que remitir a melodías y encantos que susurran, aún, en nuestros oídos. Y como ávidos amantes de la música que somos, dejémonos llevar hacía donde ella nos indique… 

Seamos justos con ella (la música) y con ellas, gladiadoras que tan bien han dejado plantada la historia de éste deporte que tanto amamos. Tanto Patricia (Pato de aquí en más) como Bettina se han dado el lujo de pincelar, con su estilo propio, mucho de su tenis en aquel estadio mítico en Nueva York. Hacía fines de los 80 y principios de los 90, ambas, cartografiaron el verde cemento del estadio citado frente a ese público tan singular como lo es el neoyorkino. 

Empecemos, azarosamente, por la “muñeca mágica y endemoniable” de la inigualable Pato Tarabini… muy pocas eran las tenistas que con su estilo y carisma podían “robarles” hasta sonrisas a las rivales de turno. Y, quizás, si la estatua de la libertad lee estas líneas, no pueda más que esbozar otra sonrisa como solo Pato podía hacerlo en aquellos años. 

Encumbradas rivales han quedado atónitas frente a tanto talento, maravilladas, y muchas han dicho cosas como estas: “La risa amenazó con descontrolar mi juego, ya que en el séptimo game del primer set me quebró el saque y se puso 40-0. Debí esforzarme para mantenerme seria y continuar logrando puntos hasta que logré el 6-2”. 

Tentados de mantener el misterio acerca de quien pronunció dichas palabras, preferimos seguir tejiendo este escrito y develar la incógnita… Steffi Graf. Sí, la flameante número 1 del mundo de aquel entonces había quedado, a pesar de su frialdad, atónita por las cosas que Pato había “inventado” en el mismísimo estadio central por la tercera rueda, a pesar de su fácil victoria frente a ella (6-2, 6-0). 

Hacíamos mención del tiempo y los almanaques y, parece, a Pato los años impares le sentaban muy bien. 

Dos años más tarde, en 1989, se dio otro lujo. De nuevo en la central (Armstrong debería haber quedado embriagado a estas alturas) Pato enfrentó a la eterna e inigualable Sra. del tenis, Chris Evert; también por la tercera ronda. Pero con un aditamento particular…sería la victoria número 100 de la legendaria “dama del tenis” en el Us Open… 

Lo que desplegó Pato en aquel match, es digno de guardarlo en cualquier dispositivo que la tecnología hoy nos ofrece. Magia, talento, brillo, acordes (nos susurra Louis al oído) desparpajo, indolencia, atrevimiento, eso que solo unos pocos pueden ofrecer. La gélida estadística dirá que fue un 6-2, 6-4 (tan helada como el idioma que se habla en aquellos lares). Perdernos en la secuencia de aquel partido nos alejaría de la línea argumental del presente escrito. Quizás, sí, rescatar que la gran dama del tenis, en aquel torneo, se despedía de las competencias oficiales. Quien le ganase, tendría entre sus palmares, el “honor” de haber sido su última vencedora. No pudo Pato, tampoco Seles en la rueda siguiente, sino la morena Zina Garrison la galardonada con semejante mérito. 

Los años impares seguirían siendo los mejores aliados de Pato, por lo que 1991 no podía quedarse atrás. En aquella ocasión tuvo el honor de enfrentar, en primera rueda, a la leyenda del tenis, Martina Navratilova, que con su grandeza no podía quedarse atrás. En un partido sencillo para la norteamericana (6-2, 6-2) ambas brindaron un espectáculo digno para los elitistas de este deporte. Toques, voleas, drops shots y gran willies por parte de Pato iluminaron la gran manzana (debió ser en la ciudad luz, Paris, sin duda, pero fue en New York y uno, no sabe muy bien porque piensa, que aún le debe estar pasando factura por ello). El público no dejó de maravillarse y de tener más que justificada su entrada en aquella jornada nocturna en el Open.

Tarabini y su conocido desparpajo después de no alcanzar un drop de Evert. 

Tres ocasiones en la central del “National Tennis Center” es un lujo que no muchas pudieron darse (a excepción de las grandes de este deporte). Vaya que merecido lo tiene y “Liberty” (La estatua) aún la debe estar añorando… 

La otra protagonista de esta historia, con un estilo diferente, no dejó de secundar a la gran pato. Nos referimos a la incansable Bettina Fulco. Profesional y luchadora a la que la “Big Apple” le dio más que un disgusto. Disgusto en sentido relativo (como nuestro almanaque) ya que por tres años consecutivos (87, 88, 89) debió enfrentar en primera rueda a encumbradas rivales en la primera rueda. Eso, literalmente, en no tener suerte, sin embargo, ella salió como gladiadora a enfrentarse con ellas. Graf, Sabatini y Evert fueron escollos insuperables para Bettina y, sin embargo, eso no impidió que ella pudiese desplegarse y hacerse conocer para los que quieran. 

Salvo en 1987, donde enfrentó a Graf en el “Grand Stand” (estadio contiguo al Louis Armstrong) jugó en la central.

Contra Steffi fue derrota digna por 6-0, 6-3 (con ventajas desperdiciadas en el segundo set) y el lujo de ser una de las primeras rivales a la que Graf enfrentaba como nueva número uno del mundo. 

Por aquellos años, las torres gemelas contorneaban Manhattan de manera muy singular. Casi que podían divisarse desde cualquier coordenada. Y el Louis Armstrong no era la excepción. Desde lo alto de aquel mítico estadio, Manhattan lucía única, encandilaba. ¿Cómo harían los espectadores para concentrarse en el partido que allá abajo se jugaba? ¿Habrán registrado lo que Bettina desplego en aquel primer set contra Gaby en 1988 por la primera rueda? Seguro que, distraídos por el viento que había, las brisas los hicieron anoticiarse como esas dos bellas argentinas dirimían su lugar hacía la segunda rueda. 

Bettina, sapiente como pocas, hizo de aquellas brisas sus aliadas. Evidentemente, habrá hecho algún contrato con ellas porque la ayudaron, y mucho, a mantener la paridad del score (4-3) para luego, perderse x Brooklyn y dejar sola a Fulco con semejante rival enfrente. La anécdota dirá que fue un 6-3, 6-0 a favor de Gaby, pero Bettina se iba con la frente alta luego de su primera visita a la “central”. No se sabe que sucedió luego de aquel match. Quizás, Fulco se haya “perdido” por Manhattan en busca de algo de jazz junto a sus compañeras fugaces, las brisas… 

1989 la encontraría nuevamente frente a otra grande por la primera vuelta (si eso no es tener mala suerte díganme como se llama). Chris Evert la aguardaba para iniciar el último campeonato de su gloriosa carrera. 

Las brisas en aquella ocasión se ausentaron, no así la lluvia. Que le dio un respiro para que Fulco, iniciado el match, pudiese terminarse de ambientarse al estadio, con todo lo que ello implica. Bettina cayó dignamente por 6-4, 6-2 planteando un sólido partido de fondo. El tema fue que quien estaba enfrente era la reina en eso terreno. Más no se podía pedir. 

Como fuese, insistimos, no cualquier tenista puede darse el lujo de desplegar su estilo tantas veces en una cancha central de un torneo de Grand Slam. Pato y Bettina son dos de esas elegidas. Nueva York las ha acogido como a pocas. Y, probablemente, Armstrong, desde donde este, les haya dedicado, aunque más no sea, alguna de las maravillosas estrofas de “What a wonderful world…”

• Fotos y videos gentileza del autor del texto. 

Victoria Bosio y Sofía Luini: más trofeos para el tenis femenino argentino

Victoria Bosio: primera final en Challenger, mejor ránking y Nº 2 del país. 

Días atrás, en el Women's Circuit 25K de Varsovia, Victoria Bosio protagonizó su primera definición en un torneo de esa categoría cediendo en tres sets en el encuentro decisivo con la ucraniana Ianchuk luego de salvar un triple match point en semifinales. Vito, quien viene sosteniendo una temporada de avances continuos, se sitúa gracias a esta actuación por primera vez como la segunda mejor raqueta nacional en el registro 341 de la WTA, la ubicación más trascendente de su carrera hasta el momento. 

Mientras se recupera de algunas molestias físicas en España, cabe recordar que la venadense aguarda a la vez la propuesta de alguna marca de indumentaria deportiva que pueda sumarse en su desarrollo profesional.

Por otro lado, en la disciplina del dobles, Sofía Luini consiguió dos trofeos 15K consecutivos en Guayaquil (en el segundo de ellos venciendo en la final a su compatriota Martina Capurro y la local Camila Romero), ambos junto a la chilena Fernanda Brito con quien también se consagraron meses atrás en Hammamet. Sofía llegó así a las 10 copas como profesional en la especialidad y, en un par de lunes, se ubicará nuevamente dentro de las mejores 575 doblistas del mundo. 

Por último, mencionar que Nadia Podoroska nos confirmó que no utilizará su ránking protegido para  disputar la clasificación del US Open, prefiriendo ponerse a punto óptimo para varios challengers estadounidenses desde el próximo mes.

Sofía Luini y un gran momento en dobles. 

• Fotos: Women's Circuit Warsaw/FET. 

Movimientos en el ránking: Ormaechea sube casi 200 puestos tras su trofeo en Hungría

Peter Zador/Hungarian Tennis

Después de sumar los puntos de su título en el 25K de Baja, Hungría, Paula Ormaechea progresó un total de 191 escalones en el listado mundial WTA de singles hasta el registro 413º, su mejor ubicación desde que regresó al circuito un año atrás. Además, Paula, campeona del certamen por equipos,  también tuvo un ascenso considerable en dobles donde se encuentra 417ª (+110).

Estas son las argentinas más destacadas en ambos listados: 

Las mejores argentinas: 

Singles: 

315ª (314ª) Catalina Pella 
339ª (340ª) Nadia Podoroska 
387ª (386ª) Victoria Bosio
413ª (604ª) Paula Ormaechea
651ª (647ª) Stéphanie Petit 
707ª (710ª) Lourdes Carlé 

Entre paréntesis figura la posición que ocupaban hace una semana. 

La rumana Simona Halep continúa liderando el ránking mundial de singles, seguida por la danesa Caroline Wozniacki y la estadounidense Sloane Stephens.

Dobles: 

108ª (109ª) María Irigoyen 
230ª (232ª) Nadia Podoroska 
395ª (393ª) Catalina Pella
417ª (527ª) Paula Ormaechea
577ª (571ª) Victoria Bosio 

(Fuente: wtatour.com/Rankings).

Victoria Bosio: "mejoré muchísimo física y mentalmente"

Women's Circuit Figueira Da Foz
El servicio de Bosio, uno de su golpes destacados. 

709º del mundo estaba Victoria Bosio cuando comenzó el año después de un 2017 interrumpido por lesiones y cirugías. Actualmente, y con un récord excepcional de 40 partidos ganados y 12 perdidos, ya se ubica en el puesto 386º con pocos puntos para defender el resto de la temporada. 

Subcampeonatos en los Women's Circuits 15K de San José Dos Campos y Villa Dolores, triunfos ante rivales de mejor ranking como la mexicana Sánchez (258ª), la noruega Stokke (270ª), la española Parrizas-Díaz (343ª), la chilena Brito (357ª, le había ganado los nueve encuentros previos), la mexicana Zacarías (ex top 200 WTA) y la china Liang (campeona del Australian Open Junior en singles y dobles) y una producción notable en Challengers europeos con una semifinal, tres cuartos y un invicto en cada una de las 4 qualies que disputó allí tanto en cemento como en clay, confirman el talento y la capacidad de Victoria para seguir avanzando. 

"La verdad que sí, vengo teniendo buenos resultados pero son consecuencia de mucho trabajo. Físicamente y mentalmente mejore muchísimo", le comenta Vito a Tenistas Argentinas desde Portugal, en medio de un descanso de la experiencia europea que la encontrará en el continente un par de meses más. Y agrega: "Yo creo que la diferencia entre los torneos de 15 y 25 son la cantidad de pelotas que se juega por punto, la intensidad y la concentración que necesitas". 

Compitiendo en su gira más larga desde que es profesional, y alejada desde Mayo de su Venado Tuerto natal, la jugadora entrenada por Federico Murray confiesa: "Es duro estar lejos de casa y de los afectos. Soy una persona muy sentimental, por lo tanto me cuesta muchísimo. Pero amo el tenis, me encanta lo que hago y eso significa estar lejos de esas cosas que uno ama también". 

Por último, respecto a lo que viene en su carrera, cuenta: "Siempre hay cosas que mejorar todos los días... seguro que tendré cosas a mejorar siempre. Mis objetivos para la temporada son seguir progresando, seguir metiéndome en nivel de Challengers y por ende seguir mejorando el ranking e intentar subir cada día más". 

Luego de esta pausa para recuperar físico, los 25K de Varsovia (desde el 06/08, main draw) y Leipzig (qualy) figuran como prioritarios para continuar su calendario y seguir demostrando todos sus progresos.

Women's Circuit Torun
El drive de Victoria, otro de sus puntos fuertes.

Paula Ormaechea, campeona otra vez: "una necesita de este tipo de cosas para seguir creyendo, para seguir empujando"

Peter Zador/Hungarian Tenns. 

Paula, feliz en la premiación. 

Pocas jugadoras profesionales manifestaron públicamente tantas veces, con tanta convicción, su amor por el tenis como Paula Ormaechea. Lo hizo en sus comienzos, lo sostuvo cuando estuvo top 60 WTA y, lo que resulta más inspirador, lo conservó en los momentos difíciles, que no fueron pocos. 

Lesiones en espalda y muñeca (esta última le implicó una cirugía a principios de 2017) y una confianza que no resplandecía conformaron por largo tiempo un tramo con más incertidumbres que certezas. Y ni aún así la pasión por su deporte se desmoronó. 

Por todo esto, y porque es conocido su talento y profesionalismo, emociona especialmente el flamante título de la sunchalense en el Women's Circuit 25K de Baja, Hungría. Un éxito impresionante en una semana en la que Paula tuvo que ganar la qualy y luego vencer a cinco rivales mejor posicionadas en el ránking (incluyendo la máxima, cuarta y séptimas favoritas) para obtener su primera conquista en singles en más de dos años. Además, también fue campeona en dobles. 

"Estoy muy, muy contenta. Fueron meses, años (porque esto no viene sólo de ahora), difíciles. Pasé por muchas cosas y hoy poder volver a estar acá y ganar, y la manera en que lo hice, me pone muy contenta", le cuenta Paula a Tenistas Argentinas. Y continúa: "Este resultado significa una alegría enorme, un respiro muy grande también porque una necesita de este tipo de cosas para seguir creyendo, para seguir empujando día a día. Son inyecciones hermosas. Y no sólo por el hecho de ganar sino por la manera en que lo hice: por haber levantado una primera ronda muy dura, después por haberle ganado muy bien a la que salía de uno y no conformarme y seguir por los cuartos y hoy en semis levanté 5 match points y después entré a la cancha a las dos horas y ahí estaba de vuelta para seguir peleando, pensando que iba a ser mío y se me dio. Entonces yo creo que más que nada estoy muy feliz por el lado mental, por cómo encaré todo, que por ganar en sí. Obviamente que ganar es algo increíble, pero veo cosas muy buenas por el lado mental y es lo que más contenta me pone". 

6-4 y 4-2 abajo estuvo Ormaechea en su primera ronda contra la rumana Dascalu (396ª) antes de imponerse 4-6 6-4 6-1 y después salvó los mencionados puntos de partido adversos en el cierre del segundo set de semifinales vs. la local Jani (4ta. candidata, 350ª) a quien derrotó 4-6 7-6 (6) y 6-3. Victorias contundentes 6-3 6-2 sobre la austríaca Haas (259ª, principal favorita) en octavos, 6-1 6-1 vs. la italiana Sanesi (7ª; 394ª) en cuartos y 6-3 7-5 a la eslovena Potocnik (447ª) en la definición reflejan el camino de Paula a su decimocuarto campeonato en singles y también toda su jerarquía tenística y capacidad de lucha. 

"No te conformes con menos de lo que puedes dar" había publicado la ganadora en sus Stories de Instagram a comienzos de la semana. Con esta actuación, acortará las distancias en el ránking que la separan de su verdadero nivel, progresando más de 200 lugares hasta cerca del top 400 WTA. Siguiendo la frase, estamos convencidos que para Paula este trofeo no será suficiente y que buscará ir por más inmediatamente. Con las mismas ganas y perseverancia que le permitieron sortear tantos obstáculos y dificultades. ¡Felicitaciones, campeona!

Peter Zador/Hungarian Tennis
La emoción y la alegría de Paula para un nuevo título.

Movimientos en el ránking: Podoroska, nueva número uno de Argentina, sigue escalando junto a Bosio

Radio France - xavier dalmont/Gaspar Riveiro Lança.  

Las buenas actuaciones de las tenistas argentinas en los Women's Circuits europeos se ven reflejadas en la última actualización de los listados WTA con progresos pronunciados para Nadia Podoroska y Victoria Bosio. Comenzando por la rosarina, campeona días atrás en el 25K de Perigueux, avanzó 44 posiciones hasta el lugar 306º, ubicándose nuevamente como la mejor singlista del país después de 9 meses. Vito, por su parte, se encuentra 477ª, mejorando 39 puestos tras sus octavos en Torun (25K+Hospitalidad) cuando aún tiene por sumar los cuartos de final en Setubal (25K) que la regresarán al top 450 del planeta.

En la clasificación de dobles, y después de su participación en Wimbledon, María Irigoyen continúa en el top 100 de la especialidad en el registro 89º.

A continuación, las argentinas mejor posicionadas en singles y dobles:

Las mejores argentinas: 

Singles: 

306ª (350ª) Nadia Podoroska 
309ª (300ª) Catalina Pella 
477ª (516ª) Victoria Bosio 
646ª (643ª) Stéphanie Petit 
655ª (655ª) Paula Ormaechea 
709ª (710ª) Lourdes Carlé 

Entre paréntesis se encuentra el lugar que tenían hace un par de semanas. 

La rumana Simona Halep sigue liderando el ránking mundial de singles, escoltada por la danesa Caroline Wozniacki y la estadounidense Sloane Stephens. La alemana Angelique Kerber, reciente campeona en Wimbledon, se ubica en la cuarta posición.  

Dobles: 

89ª (78ª) María Irigoyen 
169ª (146ª) Nadia Podoroska 
263ª (248ª) Catalina Pella 
565ª (568ª) Victoria Bosio 
568ª (571ª) Paula Ormaechea 

(Fuente: wtatour.com/Rankings).

El trofeo olvidado

Por Diego García Cernuda 

En la edición que se cumplen 30 años del título de Gabriela Sabatini y la alemana Steffi Graf en el dobles de Wimbledon, el autor nos comparte este texto poético e informativo con "la maga", "la reina", la ciudad de Londres y un trofeo olvidado como protagonistas.  

Gaby y Graf en Wimbledon: dos grandes singlistas que se unieron para ganar en Londres.

El Támesis murmura algo que no se alcanza a escuchar. La bruma londinense lo cubre todo, siguiendo el trazado del río. El Big Ben intenta pesquisar, en vano, algo de aquello que se desliza en esa mañana próxima al verano. El London Bridge logra contemplar cómo el Támesis, al correr debajo de él, se agita a velocidades inusitadas (¿por qué corre?, ¿acaso alguna noticia navega en él?). 

Los transeúntes que por aquellas horas circulan por la ribera se miran sigilosos, atónitos, sorprendidos. Lo único que se logra escuchar insistentemente es: “really?”. Algunos peatones ya saben, pareciera, de qué conversaran en el five o`clock tea. Sin embargo, en esa mañana londinense, mientras el sol puja por seguir escalando y la bruma se resiste a retirarse, nadie entiende qué fue lo que sucedió. 

El día anterior, Wimbledon había cerrado sus puertas. THE CHAMPIONSHIPS (como se lo conoce por estos lares) había consagrado a sus campeones, de forma poco habitual, quizás, porque las lluvias en aquel Julio de 1988 se habían apoderado del fin de semana en donde en la capital británica se detienen a consagrar a sus campeones. Aquel torneo concluyó un lunes, en vez del domingo como es tradición. 

Lo mejor del tenis internacional de aquel entonces había concurrido a la cita londinense. Entre ellos un grupo muy reducido de argentinos, poco adeptos, en aquellos días, a jugar sobre hierba. Entre las damas, sólo Gabriela Sabatini y la negra Adriana Villagrán se le animaron. 

Sin embargo, sus actuaciones en los singles pasaron tan pronto como el Concorde que por aquel entonces sobrevolaba aún el mundo en pocas horas. 

La negra se fue en la segunda ronda al caer frente a Julie Salmon, luego de un muy buen debut frente a la italiana Linda Ferrando por 6-3, 6-3. Mientras que la gran Gaby accedía hasta los octavos de final perdiendo allí contra la morena, especialista en césped y quien sería finalista un par de años después, Zina Garrison. 

Gabriela, muy errática y sin una brújula muy clara, dejaba el espacio libre para que Graf, Navratilova o Evert disputaran quién sería la campeona en aquella ocasión. 

El trofeo de las campeonas después de una gran final. 

Sin embargo al Támesis todo esto parecía importarle bien poco. Por su ribera no dejaba de deslizar pistas que nadie lograba captar. Algunas de ellas rezaban: moto, flores, trofeo, vestidos de época, periódicos…pistas sin sentido aparente. Nadie dejaba de pensar qué fue lo que había ocurrido en esos quince días de torneo londinense. 

Las claves, evidentemente, debían de encontrarse en el All England Lawn Tennis Club. Y allí algunos datos se abroquelan. Una morocha con un andar cansino parecía haber dejado una estela que aún conmueve al mismísimo Támesis. 

Dicen, los testigos, que la vieron deambular por Londres de manera fantasmal, fugaz, casi como no dejándose ver. Vestía un sombrero de época beige haciendo juego con un vestido largo que en su extensión rozaba el césped iluminando el sitio donde se encontrase. En su mano derecha portaba una varita mágica que, según relatan quienes la vieron, podía hacer cualquier cosa como, por ejemplo, viajar en el tiempo sin que nadie lo note. O provocar que un motociclista desconocido le envíe 500 rosas y tengan que usar todas las bañeras de los vestuarios del All England para alojarlas. ¿Quién era semejante figura? ¿De dónde provenía? ¿Por qué pululaba por el “puerto del mundo” sin cesar? ¿Era ello lo que tenía inquieto al Támesis? Su geografía zigzagueante pareciera confirmarlo… 

Londres se envolvía en un misterio digno de la época de Sherlock Holmes. O de la magnífica Agatha Christie. ¿La habrán visto? Probablemente y, quizás, se hayan inspirado en ella en sus relatos…quién sabe. 

Aquel duende, espectro, fantasma podía delinear con su magia cosas inimaginables. Hacer que un río, por ejemplo, no dejase de zigzaguear con su presencia. Tan efímero, tan inaprensible, tan encantador que podía distraer a quien sea. 

La magia, afortunadamente, se atesora en las almas. Vibra en ellas. Y aquel duende encandilaría al torneo de tenis más importante del mundo. 

La magia, en aquella ocasión, estaría acompañada. No cincelaría sola el All England. Una reina, voraz de triunfos, no sólo en singles, haría alianza con ella para llevarse un título histórico, al menos para el tenis argentino. Nadie hasta entonces, ni luego, podrían aún igualar semejante hazaña. Y sin embargo, hasta los grandes hitos pueden ser “olvidados” por los mismos protagonistas… 

La historia comienza con un sencillo triunfo frente a I. Cueto y P. Medrado por 6-1, 6-2. La alemana y la brasilera aún no deben entender que aconteció aquella tarde londinense con esa combinación explosiva que daría que hablar a los periódicos londinenses. 

Luego, las cosas se complicarían un tanto. Las intermitencias propias de la maga y la reina harían tambalear a los apostadores. La australiana A. Minter y la holandesa Witvoet casi se llevan el triunfo de sus vidas. Sin embargo, las grandes por algo lo son y Gaby junto a Graf ganarían por 7-6, 4-6, 7-5 (perdían 5-4 en el último set). El Támesis, casi por un instante, perdería su cauce habitual. 

Pasado el susto y, mientras en singles la maga se desvanecía sin un rumbo muy claro, el paso a cuartos de final de la dupla del momento no pasó mayores apuros. K. Maleeva/B. Herr quedaban atrás por un contundente 6-3, 6-3. 

Los cuartos de final marcaban que la alemana E. Plaff y, otra australiana, E. Smylie, especialistas en dobles, las esperaban para dirimir un lugar en las semifinales, en un torneo donde las máximas favoritas (Navratilova/Shriver) ya habían quedado eliminadas a mano de las soviéticas Savchenko/Zvereva. El camino se despejaba para las segundas cabezas de serie, aunque el camino hacia aquella final no dejaría de tener sus sobresaltos. Como se citaba líneas arriba, en cuartos de final, Graf/Sabatini a punto estuvieron de empacar sus cosas, la dupla germano/australiana no se las hizo fácil y con lo justo la maga y la reina alcanzaron un 7-6, 5-7, 8-6 que las depositó en las semifinales frente a Evert/Turnbull (finalistas en Australia aquel año). 

Mientras Graf iba rumbo a su primer título en Wimbledon en singles, no quería ser menos en dobles, aunque su choque con Martina Navratilova la tenía muy focalizada. Por ello, Gabriela debió ponerse a su compañera “al hombro” y resolvió mucho de lo que su compañera debió haber hecho. Así fue que el paso a la final fue con un muy buen triunfo por 6-3, 6-4. Ambas jugaron, según las crónicas de la época, su mejor partido del torneo. Esto llevó a Gaby decir: “Estoy muy contenta, aunque sea en dobles. Siempre es importante llegar a una final en Wimbledon. Ayer me solté y jugamos muy bien. Sé que las soviéticas son excelentes jugadoras, pero igual me tengo fe.”

En los pasillos del All England, rodeadas de custodia y fans. 

Nuevamente un/a argentino/a alcanzaba la final en alguna categoría en el mítico torneo británico. Morea y Raquel Giscafre se habían quedado en las puertas. (Morea en mixtos y Giscafre en juveniles) ¿Podría la maga saltar aquel umbral? 

Preparando aquella final, su compañera de dobles, alcanzaba el título en individuales femeninos, destronando a Navratilova y quedando a las puertas del Grand Slam (conquistar los 4 torneos grandes en una misma temporada). Graf, lejos de relajarse ante semejante hazaña, volvió a unir fuerzas con su compañera para ir por el título que a esa dupla le estaba faltando. (Hasta ese entonces habían estado dos veces en la final de Roland Garros y en varias semis en el Us Open). 

Aquel domingo de la final, el partido demoró en comenzar debido a las clásicas lluvias londinenses (¿llorarían porque la magia dejaría de desplegarse en aquellos lares hasta el próximo año?) apenas llegaron a jugarse unos games cuando el partido fue suspendido definitivamente hasta el día siguiente. Aquel mítico título vaya que se hizo esperar… 

Paradojas del destino, o no, su partido fue programado en una cancha secundaria, ya que la final de singles masculina debía también jugarse y tenía destinada, lógicamente, la cancha central. Steffi y Gaby alcanzarían el trofeo inglés con la particularidad de no haber jugado nunca en la cancha central en todo el torneo. 

A esta altura lector/a, quizás, lo abrumen los sinfín de datos de un 1988 que se troquela en un viejo y desgatado almanaque amarillento que reza “almacén Don Miguel” y en donde una bic azul denuncia que el lunes 4 de julio una maga se coronaría por primera vez en el campeonato de tenis más importante del mundo. 

Así, en un lunes gris en Londres, y también en Buenos Aires, Gabriela, la maga, el duende mágico, como quiera llamarla lector/a le entregaría a la Argentina un premio sin igual. Y el Támesis no quiso quedar ajeno a ello. Las ex soviéticas aún se deben estar preguntando cómo se les escapó una ocasión inédita para su país. A un solo punto estuvieron de quedarse con esa particular copa destinada a las campeonas de los dobles femeninos (esa que la negra Paola Suárez tan cerca estuvo de atesorar también). Gabriela y Steffi salvaron un par de match points en contra para casi abrazarse en ese 6-3, 1-6, 12-10 para el infarto. La devolución de Zvereva se perdió más allá de las líneas y en un instante el Támesis, con su rivera tan singular, junto al Camden, Abbey Road, el teatro de Shakespeare y los “british” entretejieron esa melodía que solo se la dedican a los elegidos. 

Gabriela se había coronado en el torneo más importante de tenis del mundo y sin embargo, los duendes no dejarían de hacer de las suyas… 

Al haberse pospuesto el match para el día siguiente y sumado a ello la extensión del partido, Gabriela quedó muy justa para poder abordar el vuelo que la traería de vuelta a Buenos Aires. Tal fue su apremio, que una vez concluida la ceremonia de premiación, debió salir a las apuradas para no perder su vuelo y en ese trajín “olvidó” algo…pero mejor hagamos hablar a la protagonista a través del tiempo: “…te cuento algo gracioso: me fui tan apurada de Londres que ni siquiera tuve tiempo de llevarme el trofeo que me correspondía por el título que gané con Steffi. Espero que, si no me lo mandan, al menos me lo guarden…” 

No sabemos si pudo recuperarlo, sí sabemos, en cambio, que los peatones que deambulaban al principio de este relato tuvieron mucho de qué hablar, y con causa, en su tradicional five o´clock tea…

• Fotos: Diego García Cernuda/Getty Images.