domingo, 30 de marzo de 2014

Replay The Point: "Aquel querido green clay"


En los '00, Paola Suárez logró importantes triunfos en green clay. Foto: Charleston '02.


Durante más de 30 años, y casi desde los orígenes de la WTA, la gira estadounidense sobre canchas de arcilla o har-tru representó una cita obligada para las tenistas más importantes del circuito.

Ubicada dentro del calendario en la antesala de los torneos europeos en polvo de ladrillo, esta serie de certámenes que incluía tradicionalmente Hilton Head, Amelia Island y Houston, estuvo animada en muchas ocasiones por nuestras tenistas argentinas, quienes se consagraron en todas las disciplinas, logrando además notorios triunfos.

Gaby en acción en Amelia Island '87. La ex nº 3
del ránking tuvo grandes victorias en arcilla.
Muchos recordarán las deslumbrantes conquistas de Gabriela Sabatini, los cuantiosos éxitos en dobles de Paola Suárez y Patricia Tarabini, o inolvidables victorias como las que consiguieron Bettina Fulco, Inés Gorrochategui y la propia Paola en los mencionados campeonatos norteamericanos.

Actualmente, sin embargo, sólo Charleston (ex Hilton Head hasta el 2000) conserva su plaza en la elite del tenis femenino, y ese estimado green clay quedó reservado, casi exclusivamente, para los Women's Circuits de ITF.

"La verdad que es una pena que ya casi no haya torneos en esa superficie. A mí me encantaba jugar ahí, ya que el green clay, en general, es más rápido que el polvo de ladrillo, y si la cancha está seca, se resbala bastante más", cuenta con nostalgia Bettina Fulco, quien en Houston 1994 consiguió el triunfo más resonante de su exitosa carrera ante la legendaria Martina Navratilova

"En cambio algunas canchas las riegan por aspersión, y esas no eran tan rápidas. Tengo varios recuerdos de resbalones y 'frutillones' en mis rodillas, era bastante habitual caerse", sigue explicando Bettina, también octavofinalista en Amelia Island 1987, donde cayó con la número uno Steffi Graf.

La superficie de arcilla, compuesta en realidad por un género de piedra verde molida, fue testigo, decíamos, de varios de los momentos más destacados en la carrera de Gabriela Sabatini. La mejor tenista argentina de todos los tiempos obtuvo los títulos de Hilton Head 1991 y 1992 y de Amelia Island 1989, 1991 y 1992, venciendo en las tres definiciones a la mencionada ex líder mundial Graf. En Hilton Head, asimismo, Gaby disputó su primera final WTA en el año 1985, perdiendo con otra grande, la estadounidense Chris Evert. Martina Navratilova, Arantxa Sánchez-Vicario y Manuela Maleeva, figuran, también, entre las derrotadas por Gabriela en esos recordados certámenes.





"Las jugadoras de mi época competíamos en Hilton Head, Amelia Island y Houston. Hilton Head después se cambió a Charleston. ¡En Amelia el sponsor principal siempre nos regalaba un par de anteojos! Y en Hilton Head está la academia de Dennis Van Der Meer, gran coach, muy reconocido, y siempre nos invitaba a una reunión en su casa. Muchas veces le hemos alquilado departamentos, eran lugares muy lindos para entrenar, pasear, y cocinar a la noche. La mejor cocinera era Mecha Paz", rememora Fulco.

En los '90, Florencia Labat disputó con  
asiduidad Hilton Head y Amelia Island.
Pero además de Gabriela y Bettina, otras compatriotas han brillado en este terreno singular. En Amelia Island 2000, Paola Suárez derrotó a Serena Williams y Anna Kournikova antes de caer en semifinales con Mónica Seles, e Ivanna Madruga alcanzó la misma instancia en Hilton Head 1980. En 1994, también en Hilton Head, Inés Gorrochategui superó a la propia Martina y en 1993 a la francesa Julie Halard, y jugadoras destacadas de nuestro país como Gisela Dulko, Florencia Labat, María Emilia Salerni, Clarisa Fernández y Mariana Díaz-Oliva han protagonizado numerosos éxitos y batallas a la largo de varias temporadas.

En dobles, la cosecha albiceleste resulta aún más próspera: Patricia Tarabini junto a Conchita Martínez fueron campeonas en Hilton Head 1998 y Amelia Island 1999 y 2001, Suárez y Virginia Ruano-Pascual ganaron en Hilton Head 2000 y Charleston 2003 y 2004, Gorrochategui y Amanda Coetzer se impusieron en Amelia Island 1995, mientras que Mercedes Paz alzó el trofeo de Hilton Head 1987 con Eva Pfaff y Amelia Island 1990 en dupla con Sánchez-Vicario. Sabatini también conquistó Amelia Island en dobles, con Graf como compañera en 1987. 

Además, la arcilla verde encontró en Indianápolis 1978 a Viviana González-Locicero alcanzando su única final WTA y a Claudia Casabianca campeona juvenil del US Open 1977, cuando el certamen se disputaba sobre esa superficie. También en Indianápolis, la mencionada Madruga consiguió el título en duplas acompañada por la francesa Catherine Tanvier. Por otra parte, ya en ITF, Florencia Molinero y María Irigoyen han logrado resultados positivos, incluyendo títulos y finales de dobles en torneos como Osprey, Jackson o Innisbrook. Y nuestra actual número uno, Paula Ormaechea, disputa hace algunos años el citado WTA de Charleston, con buenas performances.

Gisela Dulko jugando en Charleston 2007.
"Del torneo de Houston tengo mil recuerdos, el partido vs. Martina fue de noche, ante 5000 personas. Entré en calor jugando al fútbol en un gimnasio de básquet, y el director del torneo se quería matar cuando vio que le gané a una de las favoritas del público. Me hicieron hinchada Laura Montalvo y Mariana Díaz-Oliva. Venía de la qualy, esa semana le gané a Paola Suarez, que recién arrancaba en el circuito de la WTA. Yo estaba alojada en un hotel, donde un matrimonio argentino eran los encargados del room service, así que luego de mi triunfo, ¡me llenaron la habitación de cosas ricas para comer! Esa semana vi mi primer partido de la NBA, los Houston Rockets vs. LA Lakers, estuvo buenísimo", evoca entusiasmada Bettina una de sus mejores semanas en el tenis profesional. 

Una año más tarde, en 1995, el campeonato de Houston tendría su última edición con Steffi Graf como ganadora. Amelia Island, por su parte, dejó de celebrarse en 2011 luego de 31 periodos, principalmente por cuestiones de fechas y dinero. Ambos torneos sumaban un total de 42 temporadas sobre el verdoso suelo.

Retomando las palabras de Fulco, somos muchos los admiradores que supimos disfrutar, año tras año, los triunfos de las tenistas nacionales en estos campeonatos. Eventos especiales, diferentes, que hoy recordamos con cierta añoranza.

Es que aquel querido green clay de la primavera norteamericana no sólo alojó éxitos de jugadoras argentinas, sino que también fue testigo de una etapa luminosa del tenis mundial. Con clásicas contiendas entre inmensas figuras, albergó un circuito de menos potencia y desarrollo físico, pero con mayor riqueza y variedad de estilos. 

Más allá de los cambios de calendario, los factores económicos, o las modificaciones en el juego, para los amantes del tenis femenino argentino perdurarán intactas las sonrisas despertadas por nuestras raquetas con esa entrañable superficie de fondo. Satisfacciones tan sólidas y persistentes como las rocas que conforman el green clay.    




  • Un agradecimiento muy especial a Bettina Fulco, por su disposición e interés para colaborar con la nota y por sus valiosos testimonios.


Más fotos


Amelia Island '87: Steffi Graf y Gabriela ganaron el campeonato de dobles.

En el mismo torneo, desde la qualy, Bettina Fulco alcanzó octavos de singles, cayendo con Graf.


También en Amelia Isalnd '87, Mercedes Paz, que venía de conseguir el título en Hilton Head,
posando junto a Gabriela Mosca.

El festejo de Gaby luego de vencer a Steffi Graf en la final de Amelia Island '89,

Amelia Island '91: Sabatini festejando durante su semifinal vs. Arantxa.


Patricia Tarabini y Conchita Martíenz, campeonas en el '98, en los clásicos sillones de Hilton Head.
La primera jornada del actual Charleston tuvo lugar en el '73.


El estadio central de Hilton Head en el '00, última edición antes de cambiar a Charleston.


La cordobesa Clarisa Fernández en Charleston '03.

Paola Suárez y Virginia Ruano-Pascual superaron a Navratilova/Raymond en el dobles
de Charleston '04.

En Charleston 2012, Paula Ormaechea derrotó a la 40ª del mundo Scheepers.



  • Fuentes e Imágenes: Prensa y Perfiles de la WTA; Archivo personal Revista "El Gráfico"; Getty Images; Bill Mitchell Tennis;  jacksonville.com/The Times-Union; geocities.com/tarabinitales; Family Circle Cup; postandcourier.com.




sábado, 29 de marzo de 2014

El futuro se hace presente: títulos para Bosio y Podoroska en Brasil y Perú


(Fotos: Federico Murray / Tenis y Sólo Tenis)
Vito y Nadia con sus trofeos de campeonas.

Ambas todavía sub 20, Victoria Bosio (19 años) y Nadia Podoroska (17) se consagraron campeonas este sábado en los Women's Circuits 10K de Ribeirao Preto y Lima, confirmando todo su nivel y potencial en una semana exitosa para el tenis femenino argentino. Las palabras de las ganadoras, en esta nota.

Campeona de las ganas

No se presentaba sencilla la misión del primer título profesional para Victoria Bosio en la mañana brasilera. No sólo por enfrentar a la local Gabriela Ce, segunda favorita, 288ª del ránking y múltiple ganadora de trofeos ITF en su país, sino también porque, en su partido de semifinales ante Duarte, la argentina tuvo una caída a la carrera con todo el peso de su cuerpo sobre el brazo izquierdo, cuando comandaba 6-3 y 5-3.

Pero a pesar de estas adversidades, la venadense disputó un partido impecable, imponiéndose por 6-0 y 7-5 gracias a una combinación de profundos slices -alternativa a su revés con top a dos manos-, buenos saques y potentes winners de derecha. La garra tampoco estuvo ausente en Vito, quien levantó un 3-5 en contra en el set decisivo.

"¡Estoy muy feliz por ser mi primer título después de tanto esfuerzo y compromiso! Fue una semana dura donde tuve partidos complicados. La verdad que los luché todos y eso me permitió llevarme el título", le comentó Victoria a Tenistas Argentinas, minutos después de su primera conquista.

Sin ceder sets en todo el campeonato, Bosio, sexta favorita y entrenada por Federico Murray, superó previamente en primera ronda 6-2 y 6-1 a la local Oliveira, en octavos de final 6-1 y 6-0 a la suiza Boccard, en cuartos de final 7-5 y 7-5 a la qualy francesa Mina y en semifinales 6-3 y 6-4 a la también brasilera y séptima candidata Ana Clara Duarte (531ª WTA). Esta era la segunda definición de Bosio, tras la jugada en Villa del Dique 2012.

Con esta actuación, la ex 11ª del ránking mundial junior y actual 492ª entre las mayores, ascenderá hasta cerca del puesto 435º, consiguiendo la mejor ubicación de su carrera hasta el momento.

Aunque más allá de los números, la importancia del título de la santafesina reside en la confianza que este éxito puede darle. Con un tenis completo y un talento admirables, Vito, sin dudas, puede aspirar a obtener todavía mejores resultados.


Desenlace del partido de Vito en Ribeirao Preto.


En pleno ascenso

Con flamantes 17 años, Nadia Podoroska ya consiguió en la capital de Perú su segundo trofeo en el profesionalismo. La rosarina, ganadora en Santiago 2013, se impuso por 6-3 y 6-4 a la cordobesa Carla Lucero dando una nueva muestra de la fortaleza de su juego.

Poco tiempo después del triunfo de su amiga Vito, con quien participó en los recientes Juegos Sudamericanos de Chile, Nadia sumó en Lima un nuevo logro que la acercará al grupo de las mejores 500 WTA (quedará aproximadamente 534ª, desde su 627º actual), situación favorable pensando en ingresar a los Grand Slam juveniles con su ránking profesional, uno de sus objetivos junto a su coach Carlos Rampello.

Carla Lucero se mostró contenta
por alcanzar la final.
Así como Bosio, Nadia (7ª preclasificada) tampoco cedió parciales en todo el certamen, derrotando en su camino al título a la clasificada estadounidense Rose 6-3 y 6-3, a la samoana Carruthers (782ª) 6-0 y 6-0, a Carolina Zeballos (2da., 438ª) 6-1 y 6-1 y a la ex top 100 rusa Pivovarova 7-5 y retiro.

Tras la final, Nadia le contaba a esta página: "Desde principio de año me siento jugando muy bien, con confianza... Pero creo que la clave estuvo en poder mantener el nivel toda la semana y no sólo unos días... Estoy muy contenta por lo que logramos con Vito, es muy importante para el tenis de nuestro país. Ahora a seguir aprendiendo y entrenando, que todo el trabajo da sus frutos".

Meritorio torneo también para Carla Lucero, protagonizando su mejor semana desde el regreso tras el accidente sufrido en 2012. La cordobesa superó la clasificación, ganó cómodamente sus primeros partidos del main draw y en semifinales sorprendió en 3 sets a la máxima favorita rusa Yana Sizikova (383ª). Estos resultados le permitirán a Carla volver al grupo de las primeras 875 del mundo y, especialmente, seguir sumando confianza para los próximos desafíos.

El Women's Circuit peruano también tuvo finalistas argentinas en dobles, Sofía Luini y Aranza Salut, quienes cayeron con Curovic/Sizikova 6-2 y 7-6 (2).

Una semana triunfal para nuestro tenis de mujeres, celebrando con Victoria y Nadia a las primeras campeonas en singles de 2014. Parte del futuro de nuestro deporte blanco comienza a mezclarse entre las mejores representantes del presente. Como venimos sosteniendo, el tenis femenino argentino está en alza.

¡Felicitaciones a Nadia, Vito y Carla y a todos sus equipos por estas actuaciones!


viernes, 21 de marzo de 2014

Resultados: Ormaechea cayó con Kvitova, pero sigue sumando experiencia

Miami
18-29 de Marzo de 2014
$ 5.427.105 / Premier
Cemento

David Santiago / el Nuevo Herald
Paula festeja durante su primer triunfo en Miami tras vencer a Piter.

"Aprenda a amar sus derrotas, pues son las que le construirán... son las derrotas las que darán sabor a sus victorias". Esta frese citaba en su twitter Paula Ormaechea luego de caer por 6-3 y 6-4 ante la checa Petra Kvitova, octava jugadora del mundo, por la segunda ronda del WTA Premier de Miami.

Un nuevo aprendizaje para la mejor argentina en el ránking WTA, quien protagonizó un encuentro parejo ante una top ten, compitiendo de igual a igual en la hora y 31 minutos que duró el partido.

Esta era la segunda ocasión en que la tenista de Sunchales, 75ª del listado internacional, se medía con una de las 10 primeras jugadoras del mundo, tras su enfrentamiento con la polaca Agnieszka Radwanska en Australia 2012 (perdió 6-3 y 6-1 en segunda rueda).

En su firme objetivo de alcanzar logros importantes en el circuito, este roce con representantes del primer nivel coloca a Paula sin dudas en una mejor situación de cara a próximos desafíos ante las principales raquetas del planeta.

Al mismo tiempo, también resulta positivo el hecho de haber superado la ronda inicial, consiguiendo su primera victoria en este histórico torneo.

Ormaechea seguirá su recorrido desde el 31/03 en Charleston, certamen Premier sobre arcilla verde, donde competirá desde el cuadro principal. Después vendrá Bogotá (también main draw) y posiblemente la Fed Cup en Rusia.


EFE
Ormaechea en acción vs. Kvitova, su seugna match vs. una top ten.


miércoles, 19 de marzo de 2014

Resultados: Buen comienzo de Paula Ormaechea en el WTA Premier de Miami

Miami
18-29 de Marzo de 2014
$ 5.427.105 / Premier
Cemento

(Archivo Getty Images)
Paula, única argentina en Miami, empezó con un triunfo.

Siempre resulta especial triunfar en los grandes escenarios del tenis mundial. Y hoy, Paula Ormaechea, consiguió su primera victoria en el WTA Premier de Miami, uno de los certámenes más importantes del circuito.

La sucnhalense, 75ª del ránking, superó el duro escollo que representa enfrentar a una jugadora proveniente de la clasificación, con ritmo de partidos y triunfos en el torneo, imponiéndose 7-6 (0) y 6-1 en primera ronda a la polaca Katarzyna Piter (100ª) en 1 hora y 23 minutos de juego.

Con un buen porcentaje de primeros saques (65%), incluyendo tres aces, Ormaechea logró avanzar así en su debut en el cuadro principal del campeonato, tras sus derrotas en las qualies de 2012 y 2013.

Gracias a esta victoria, Paula se dará el gran gusto de enfrentar por segunda vez en su carrera a una de las top 10 WTA, la checa Petra Kvitova, campeona de Wimbledon 2011 y con un juego de extrema potencia.

Lógicamente será un encuentro difícil, aunque la europea no se encuentra en su mejor momento, y Paula, sin presiones y con todo por ganar, está en condiciones de jugar un gran partido.

¡Felicitaciones a Paula y a su equipo por este exitoso inicio!


lunes, 17 de marzo de 2014

Rankings mundiales al 17/03/2014: María Irigoyen alcanza su mejor ubicación en singles


(Archivo 25K Campinas)
Para adelante.  Irigoyen y un gran inicio de temporada.


Continúan los avances de la tandilense María Irigoyen, no sólo en cuanto a juego y resultados, sino también en relación al ránking mundial WTA.

Esta semana, y a los 26 años, la zurda argentina consigue ubicarse en la posición más destacada de su carrera individual en el puesto 161º, mejorando la 167ª que tenía unas semanas atrás y que también había conseguido allá por mediados de 2010.

Top 100 en dobles, y con un tenis que evoluciona temporada tras temporada, Mery viene de acceder a dos semifinales en exigentes 25K brasileros, obteniendo buenos triunfos ante La liechtensteiniana Vogt (145ª) y la eslovaca Kucova (151ª). En duplas, a su vez, concretó una final y otra semifinal, que la ayudarán a mantenerse en el grupo de las primeras 100 en la especialidad.

En el mismo ránking, la número uno del país Paula Ormaechea mejoró un puesto hasta el 75º. Recordemos que la sunchalense estará participando esta semana del torneo Premier de Miami, donde debutará ante una jugadora de la clasificación.

A continuación, el listado con las mejores argentinas tanto en singles como en dobles:


Las mejores argentinas:

Singles:

75ª (76ª) Paula Ormaechea 
161ª (167ª) María Irigoyen
194ª (194ª) Florencia Molinero
286ª (287ª) Catalina Pella
337ª (322ª) Vanesa Furlanetto
438ª (435ª) Carolina Zeballos

Entre paréntesis figura la posición que ocupaban hace un par de semanas.

La estadounidense Serena Williams sigue liderando el ránking mundial de singles, escoltada por la china Na Li y la polaca Agnieszka Radwanska. 


Dobles:
                               
96ª (95ª) María Irigoyen
168ª (167ª) Florencia Molinero
225ª (223ª) Tatiana Bua
232ª (231ª) Paula Ormaechea
263ª (262ª) Vanesa Furlanetto
304ª (300ª) Carolina Zeballos


(Fuente: wtatour.com/Rankings)



sábado, 8 de marzo de 2014

Paula, brillante a pesar del traspié

Indian Wells
05-16 de Marzo de 2014
$ 5.946.740 / Premier
Cemento

AP
Paula mostró un excelente nivel en Indian Wells.


Aunque pasaron 48 horas del encuentro, no quería dejar de postear en el blog algunas palabras sobre el notable partido que jugó Paula Ormaechea ante la ex top 15 china Jie Zheng por la primera ronda del WTA Premier de Indian Wells.

Un encuentro cambiante, en el que la número uno argentina estuvo set y quiebre arriba, pero en el que también remontó varias desventajas, incluyendo un 3-5 en el tercer set y un 1-5 en el tie break del mismo parcial, antes de caer por 3-6 - 6-3 y 7-6 (5) en casi 3 horas de juego.





¿Lo más destacado? Sin dudas, la agresividad de Paula desde el fondo de la cancha. Sus numerosos impactos ganadores, tanto de revés como de derecha, animaron un espectáculo apasionante, que el público agradeció en innumerables aplausos. A favor también la capacidad de la sunchalense para sostener largos peloteos y el no haber cometido dobles faltas.

Desde el próximo 18, Ormaechea volverá a la competencia en otro torneo Premier, el histórico Miami, también desde el cuadro principal. Con el tenis desplegado en Indian Wells, los grandes triunfos no deberían tardar en llegar.


@gigiluf
Guerrera. La Nº 1 de Argentina se esforzó y batalló en todo momento.



lunes, 3 de marzo de 2014

Rankings mundiales al 03/03/2014

Las mejores argentinas:

Singles:

76ª (81ª) Paula Ormaechea 
167ª (169ª) María Irigoyen
194ª (194ª) Florencia Molinero
287ª (288ª) Catalina Pella
322ª (322ª) Vanesa Furlanetto
435ª (440ª) Carolina Zeballos

Entre paréntesis se encuentra el lugar que tenían hace una semana.

La estadounidense Serena Williams continúa liderando el ránking mundial de singles, seguida por la china Na Li y la polaca Agnieszka Radwanska. 


Dobles:
                               
95ª (96ª) María Irigoyen
167ª (148ª) Florencia Molinero
223ª (224ª) Tatiana Bua
231ª (234ª) Paula Ormaechea
262ª (264ª) Vanesa Furlanetto
300ª (303ª) Carolina Zeballos


(Fuente: wtatour.com/Rankings)